Cosa fare se il metallo si scioglie su un piano cottura in vetro

D: Ho messo una padella Cuisinart in acciaio inossidabile asciutta a fuoco vivo sul mio fornello elettrico con piano in ceramica, pianificando di scottare i peperoni. Dopo circa un minuto sembrò che dal fondo della padella fuoriuscisse un liquido. La padella è il modello 922-26H. Sul fondo della padella c'è scritto "acciaio inossidabile", ma sembra che ci sia uno strato di rame (di colore arancione) tra due strati di acciaio inossidabile, e lo strato di rame è quello che si è fuso. La stufa è una GE TrueTemp, modello JSP42SN4SS.

Posso sostituire facilmente la padella, ma hai qualche suggerimento per pulire il piano cottura? Ho provato il detergente Soft Scrub, Bar Keepers Friend, bicarbonato di sodio e aceto. Il bruciatore continua a riscaldarsi, ma è sicuro da usare?

Reston, Virginia.

R: Innanzitutto, la buona notizia: sì, finché il vetro del piano cottura non è rotto, è sicuro da usare. Ahimè, il resto della risposta non è così allegro.

Il modello di padella che hai ha una base in rame inserita tra due strati di acciaio inossidabile. Quel modello è stato interrotto. Cuisinart ora utilizza un nucleo di alluminio sulla maggior parte delle sue pentole. Ma le ragioni per combinare uno di questi metalli con l’acciaio inossidabile – e i pericoli se si surriscalda la padella – sono simili.

L'acciaio inossidabile non reagisce né con i cibi acidi né con quelli alcalini, quindi puoi usarlo tranquillamente per cucinare qualsiasi cosa. Ma l’acciaio, sia inossidabile che incline alla ruggine, non conduce bene il calore. Quindi, a meno che una padella d'acciaio non sia molto spessa - pensa alla ghisa - non si riscalda in modo uniforme, il che significa che il cibo direttamente sopra i bruciatori può bruciarsi e le pentole possono deformarsi. Il rame e l'alluminio si riscaldano velocemente e in modo uniforme, evitando questi problemi. Ma il rame reagisce con gli alimenti acidi e l’alluminio con gli alimenti alcalini. Creando una padella multistrato è possibile ottenere i vantaggi di ciascun metallo senza gli svantaggi.

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Alcune padelle, come la tua, hanno gli strati multipli solo sulla base, con i lati interamente in acciaio inossidabile. La base si riscalda velocemente e in modo uniforme, ma i lati rimangono relativamente freddi, il che è positivo se vuoi cuocere un uovo. Altre padelle hanno più strati, il che probabilmente è un vantaggio se stai scaldando una pentola d'acqua o cucinando uno stufato.

Sfortunatamente, nessuno dei due tipi di costruzione multistrato è adatto a metodi di cottura che richiedono di riscaldare una padella vuota molto calda, in modo da poter rosolare la carne o riempire i peperoni. L'alluminio si scioglie a circa 1.220 gradi Fahrenheit; rame a circa 1.983 gradi; e acciaio inossidabile da circa 2.500 a 2.785 gradi, a seconda di quali altri metalli sono mescolati con l'acciaio.

La Consumer Product Safety Commission aveva avvertito già nel 1993 che le pentole in alluminio, o quelle in acciaio inossidabile con un nucleo in alluminio, potevano sciogliersi se lasciate bollire a secco. Ma negli ultimi anni sono stati segnalati casi di basi che si sciolgono quando le pentole vengono riempite d’acqua e poste a fuoco alto, soprattutto sui piani cottura in vetro.

Il sito web di Cuisinart non mostra più il manuale del tuo modello, ma per i suoi attuali modelli con nucleo in alluminio, il consiglio è chiaro: non usare mai temperature elevate. "Il cibo brucerà", dice il manuale. “Un nucleo di alluminio puro avvolto da acciaio inossidabile rende queste pentole altamente conduttive ed efficienti per una distribuzione rapida e uniforme del calore. Consigliamo un'impostazione da bassa a media per la maggior parte delle cotture. Per far bollire l’acqua è sufficiente una temperatura medio-alta”. Avverte di non lasciare mai una padella vuota su un fornello caldo. "Ciò potrebbe rovinare la padella e causare danni al piano cottura."

Allora cosa puoi fare per ripristinare il tuo piano cottura? Puoi provare ciò che Ted Wegert, allora responsabile tecnico presso Schott North America, produttore leader di vetro per piani cottura, consigliò nel 2014 quando gli fu chiesto come rimuovere il foglio di alluminio fuso. Suggerì di raschiare il vetro con una lama di rasoio tenuta il più piatta possibile sulla superficie. Usare un supporto in plastica progettato per raschiare il piano cottura renderebbe più facile mantenere l'angolazione bassa, ha detto.

Lo staff di Wegert ha testato una serie di altri metodi per rimuovere l'alluminio incrostato e ha scoperto che non funzionavano o causavano più danni al vetro. Ma ha avvertito che se l’alluminio bruciasse sul vetro mentre il vetro era alla sua temperatura più alta, l’alluminio si legherebbe al vetro in modo così sicuro che pezzi di vetro potrebbero essere raschiati via insieme all’alluminio. "Questi effetti sono estetici sulla superficie superiore e non dovrebbero influenzare meccanicamente le prestazioni", ha scritto in una e-mail.